Mensen krijgen energie binnen via voedsel. De hoeveelheid energie in voedsel wordt uitgedrukt in kilocalorieën (kcal). De minimale hoeveelheid energie die iemand per dag nodig heeft om op gewicht te blijven, wordt aangeduid met de Engelse afkorting BMR (Basal Metabolic Rate). Diëtisten maken gebruik van formules om deze hoeveelheid te berekenen.

Een formule van de BMR voor mannen luidt:
$\text{BMR} = 10 \cdot G - 5 \cdot J + 6{,}25 \cdot L + 5$

In de formule is $G$ het gewicht in kg, $J$ de leeftijd in jaren, $L$ de lengte in cm en BMR in kcal.