Een lijn $k$ gaat door de oorsprong $O$ en maakt een hoek $\alpha$ met de positieve $x$-as, met $0° < \alpha < 90°$. Op de positieve $x$-as ligt een punt $M$ zo dat de cirkel met middelpunt $M$ en straal $1$ lijn $k$ raakt. Punt $A$ is het raakpunt en hoek $OAM$ is dus $90°$.

In figuur 1 is de situatie voor een bepaalde waarde van $\alpha$ weergegeven.

De coördinaten van $A(x_A, y_A)$ kunnen worden uitgedrukt in $\alpha$.